Manuel Carrero de Roa - Fundamentos de Urbanismo - Una perspectiva sostenible

Dejando a un lado sesudas consideraciones teóricas –como se verá, completamente ajenas al propósito de este libro- podríamos definir el Urbanismo como un conjunto de técnicas y herramientas cuyo objeto no es otro que conformar el escenario físico en el que se desarrolla la actividad humana: la ciudad. La ciudad entendida en sentido amplio, que en un país sujeto a un intenso proceso de urbanización como España, designa a un territorio complejo, dinámico y cambiante, en el que se evidencian los conflictos y también las oportunidades de la sociedad que en ella habita y que, a lo largo del tiempo, va construyendo.

Este concepto puede parecer abstracto, pero a poco que profundicemos en su significado descubriremos su influencia decisiva sobre nuestra vida cotidiana. La disposición y tamaño de los parques o las zonas verdes, la provisión de escuelas, centros sanitarios y otros equipamientos públicos o privados, la mayor o menor facilidad para desplazarse de casa al trabajo, o la posibilidad de acceder a una vivienda a un precio asequible, por citar sólo algunos ejemplos, no son fruto del azar o de la casualidad, sino que responden a una planificación más o menos detallada cuyo resultado es nuestra ciudad, ese organismo vivo y complejo que diariamente disfrutamos o padecemos.

Resulta sorprendente comprobar cómo la trascendencia de las determinaciones urbanísticas pocas veces se corresponde con el conocimiento por parte de los ciudadanos, sus destinatarios últimos, no ya de sus técnicas, sino incluso de sus conceptos más simples. Máxime teniendo en cuenta que, a lo largo del tiempo, el Urbanismo se ha ido dotando de instrumentos muy poderosos que pueden afectar directamente nuestros intereses, como los procedimientos expropiatorios, por ejemplo.

En los últimos tiempos se ha desarrollado progresivamente la concienciación y el nivel de exigencia entre la ciudadanía en materias como la enseñanza, la sanidad o el consumo. Sin embargo, puede afirmarse que no se ha producido un proceso paralelo en lo relativo a las cuestiones urbanísticas. Perdidos en un intrincado bosque de disposiciones legales y técnicas sofisticadas, nos hemos resignado al papel de objeto –en la mayoría de las ocasiones, por desgracia, paciente- de determinaciones tan importantes para nuestra calidad de vida, al menos, como la enseñanza de nuestros hijos, la atención sanitaria que recibimos, o los alimentos que consumimos.

Es cierto que con frecuencia los medios de comunicación se hacen eco del rechazo que en algunos colectivos producen determinados planes urbanísticos. Sin embargo, no en todos los casos responden a una auténtica preocupación colectiva o a un debate sobre la ciudad que queremos, sino a una suma de intereses individuales afectados, por otra parte, absolutamente legítimos. La ciudad es una obra colectiva en cuya construcción sus habitantes han de participar, de una manera informada y consciente. El principal propósito de este libro es, pues, contribuir a un mejor conocimiento de los conceptos fundamentales y de las técnicas básicas de la formación de la ciudad, en un lenguaje claro, asequible, sencillo y sin tecnicismos.

Hasta épocas bien recientes, el diseño de la ciudad ha estado en manos de colectivos profesionales muy determinados: arquitectos e ingenieros. La complejidad del fenómeno urbano ha ido exigiendo la participación creciente de otras áreas de conocimiento, como la Geografía, la Sociología, las Ciencias Ambientales, la Economía, la Historia… Como técnica administrativa, el Urbanismo requiere igualmente la colaboración de los profesionales del Derecho. Este libro podrá ser de utilidad, igualmente, a aquellos que en su actividad profesional, aunque no sean su especialidad, directa o indirectamente tratan cuestiones urbanísticas, y quizá especialmente a aquellos que desarrollan su trabajo “pegados al territorio”, próximos a la gente y vinculados a su entorno próximo, como los profesionales de los servicios sociales, y en particular los trabajadores sociales.

El papel de los Ayuntamientos en el planeamiento y la gestión de su término municipal es decisivo, y es de prever que lo sea aún más en el futuro, con la asunción progresiva de mayores competencias. La responsabilidad que recae sobre los gestores locales es grande, y en ocasiones pueden verse en la necesidad de adoptar determinaciones importantes sobre el planeamiento de su municipio sin disponer de los medios técnicos adecuados para ello. A ellos va también dirigido este libro, en la confianza de que pueda ayudarles a tomar decisiones de la manera más informada posible.

Este libro está dividido en cuatro partes. La primera tiene un carácter introductorio a los conceptos básicos que se manejan en el Urbanismo y que sirve de base para la comprensión de los siguientes. La segunda y la tercera se dedican a los dos grandes campos que tradicionalmente se han distinguido en la actividad urbanística: el planeamiento (el diseño de la ciudad) y la gestión (los procedimientos para llevar ese diseño a la práctica). Todo lo anterior se pone en cuestión en la parte cuarta, en la que se intenta demostrar la necesidad de un nuevo enfoque basado en el concepto de sostenibilidad para afrontar los retos urbanos del futuro próximo.

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